2014 – Latvia

For tredje året på rad samlet vår eminente reisearrangør Jarle Haugnaæes (eller hva han nå heter) deltakerne på Gardermoen for avreise til øst-europa en onsdag i august. Foruten Jarle selv var årets deltakere, nærsagt som vanlig, Garry, Patrik (regjerende mester), Geir, Even, Helge og Morten. Nytt av året var at rookie Morten Helland hadde fått utdelt prøvemedlemskap i denne eksklusive klubben og dermed fikk være med til Latvias hovedstad, Riga. Det var også duket for et gledelig gjensyn med Vidar, som etter et 11-årig opphold fra
golfsporten igjen skulle børste støv av golfsvingen. (Vidar ankom en dag senere).

Vel fremme og med all bagasje stuet inn i ventende biler, bar det av sted til Ozo Golf Club (ca. 10 km utenfor sentrum av Riga). Ved ankomst på golfbanen fikk vi første innblikk i forretningskulturen i årets vertsland. Sjåføren(e) krevde plutselig delbetaling for sine tjenester til priser som lå langt utenfor tidligere skriftlig
bekreftet tilbud. Etter 15 minutter med lett munnhuggeri uten noen løsning, ble partene enige om å ta opp tråden etter første runde. (Det hele ble til slutt minnelig løst, når sjåførene innså sin egen «regnefeil» 🙂 )

Runde 1 – Onsdag:

Den 16. utgaven av P-Open så lenge ut til å bli en lite spennende affære hva gjelder det sportslige delen, da det fort ble avdekket at ikke alle deltakerne hadde storformen inne. Det kan eksempelvis nevnes at Garry i løpet av 4 runder måtte slå 8(!) baller fra 1.tee hvor størsteparten av disse ble hooket ut i en ventende
treklynge på venstre side. (Garry klarte likevel flere ganger på mirakuløst vis å få par på åpningshullet). Banen som ble spilt to ganger fra hhv. hvit og gul tee var i meget god stand og hadde en fin og tidvis utfordrende layout. Yngstemann Lid viste seg å være raskest ut av startblokkene og leverte en nærmest feilfri åpningsrunde på 41 poeng . Lid hadde en heit putter og når han i tillegg traff 86% av fairwayene og 67% av greenene «in regulation» ble ledelsen etter første dag på hele 6 poeng ned til Helge (35 poeng).

Even som bare dager før avreise til Riga hadde levert en imponerende 45-poengs runde på Tyrifjorden (noe som gjorde at handikappet ble barbert betraktelig) viste at formen var holdt godt vedlike og leverte en runde på 33 poeng, noe som var godt nok til foreløpig delt 3. plass med Jarle som var veldig opp og ned underveis. Det skal også nevnes at rookie Helland leverte tidvis glimrende spill og overrasket både seg selv og sine motstandere positivt. Dessverre var treningsgrunnlaget og golfkondisjonen altfor dårlig til at sluttscoren var noe å skrive hjem om. Den regjerende mester, Patrik, stilte blodtrimmet og med det beste treningsgrunnlaget i baggen, men var en skygge av seg selv og til alle bookmakeres store overraskelse aldri med i tetkampen. Grunnet tidlig teeoff neste dag, rullet hovedtyngden av spillerne forholdvis tidlig sine slitne kropper i seng denne første kvelden. (På et hotell som forøvrig var mange hakk dårligere enn hva vi var blitt vant til fra Krakow og Vilnius). Men ikke før vi hadde fått stiftet bekjentskap med «Svensken som ikke er svensk» (Igorz), som ble vår «fikser» de neste dagene.

Patrik i farta
Runde 2 & 3 – Torsdag:

Værvarslet for denne maratondagen på golfbanen var heller varierende, og det skulle vise seg at Geir-Egils ide om å utstyre deltakerne med regnjakker var meget god. Andrerunden skulle spilles fra hvit-tee og det gav et stort utslag på scorene. Beste score hadde igjen Morten med 33 poeng, mens Andresen leverte en rent utrolig 17(!) poengs runde etter vanvittige problemer med å unngå omkransende skogklynger, sidevann eller større vann. Dette kan anses som det desiderte bunnpunktet i Andresens 20-årige golfkarriere, dessuten kanskje P-Open historiens dårligste golfrunde i forhold til forventninger. Dette gjorde at Even med sin respektable 31 poeng inntok andreplassen. Morten ledet altså halvveis uti turneringen med 10 poeng på nestemann. Før runde 3 ble det tid til en rask matbit av det mer suspekte slaget. (Vi tror det var halvt stekt hundekjøtt, klemt sammen til en burger.) Heldigvis ble dette skylt ned med litt Riga Balsam og øl, så evt. bivirkninger fra maten uteble heldigvis.

«Winner flight» og «Looser flight» er kjente begreper under P-Open, men ettersom vi under tredje runden var 9 spillere ble startfeltet delt i tre flighter. Den midterste flighten fikk det naturlige navnet «squeeze-flighten eller evt «sandwichflighten». Som de foregående to rundene var det Morten som leverte den beste runden med 37 poeng, etterfulgt av Even (31 poeng). Høydepunktet fra denne runden var det likevel Jarle som sto for når han på det 15. hullet slo en hybrid hvor ballen aldri vek fra flagget. Ballen landet en meter kort av pinnen, kysset pinnen …for så å bli liggende 50 cm fra koppen. Tap in birdie. (Under 4. runden gjentok Jarle for øvrig bedriften
på samme hull og med samme kølle, men dessverre misset han birdieputten). Det har aldri blitt registrert en hole-in-one under P-Open, dette var dog et usedvanlig godt forsøk.

Jarle satte nesten Hole In One

Vært spilte etterhvert også en sentral rolle under runden. Yr, regn og vind gjorde spillerne kalde og kaldest var nok Even, som ønsket å avbryte etter 13. hull. Heldigvis for ham og for spenningen i turneringen kjempet han seg gjennom de siste hullene. Når alle poengene var talt opp ledet Morten med ikke mindre enn 16(!) poeng på Even og 19 poeng på Jarle som var tredje mann. Turneringen virket å være avgjort før siste runde. I Looser flighten var det Geir som sto for underholdningen. ikke nødvendigvis i form av glitrende spill, men heller i form av kreative tee-pegger. Opptil flere 1/2 litere med Carlsberg ble benyttet, og faktisk ved en anledning ga denne noe utradisjonelle tee-offen et meget godt resultat der ballen landet midt i fairway 200 meter lengre frem. (1/2 liter’n gikk ca. 90% kortere). Slike påfunn skaper god stemning, når ens eget spill ikke er noe til å skryte av.

Ølbokspeg !!!

Det at Vidar etter over ett ti-års pause greide å samle sammen 20 poeng må fremheves særskilt. En overraskende god prestasjon treningsgrunnlaget tatt i betraktning. (Og som tidligere nevnt ikke den dårligste scoren som ble levert inn denne dagen). Selv om denne mannen aldri har greid å fullføre 4 runder i P-Open
så trosset han denne dagen regn og vind (iført bare shorts og t-skjorte. Godt hjulpet av en halvliter i hånden) og viste pågangsmot og guts når han dro med seg Looser flighten ut på siste ni.

Vidar gir denne kula luft under vingene…

Vannet ødela mange scorer i Latvia – også for Rookien
Torsdag kveld:

Torsdagskvelden ble brukt til en svært vellykket middag på Ribs & Rock. Rookie Helland viste kraftige «rookie»tendenser og kastet inn håndkleet nærmest umiddelbart etter desserten. Vidar tok ansvar og ledet gruppen (dog noe snublende) ut i Riga natten. En gruppe som stadig bestod av færre medlemmer for hvert nye vannhull som ble besøkt. Siste stopp for de fleste ble utestedet AmPir hvor det var fullt trøkk.

Hviledag – Fredag:

Heldigvis har reiseleder Haugnæaes lagt inn en hviledag under disse turene, og som tidligere år var det go-kart som sto på menyen. Etter sterkt varierende kvalitet på de sist besøkte go-kartbanene var det en spent gjeng som ankom en stor og fin utendørs go-kartbane med hissige karter. Det at kun 5(!) av de totalt 8 fremmøtte deltakerne valgte å prøve å dytte hverandre av banen var skuffende, og bør i fremtidige turneringer resultere i tap av poeng/mottatte slag for “knugerne”. Jarle viste seg å være best til å finne den rette karten, for hans kart gikk raskest begge omgangene. (Redaksjonen mener dette kun handler om flaks og ikke dyktighet hos sjåføren. :-))

Fredag kveld
Vårt nye bekjentskap «Svensken som ikke er svensk» viste seg verdifull når gruppen, etter en bedre sushi-
middag, igjen skulle prøve lykken i Rigas natteliv. Etter at vi selv hadde blitt avvist av store, skallede og lite blide vakter på Radio Bar to ganger, fikk han oss inn (godt hjulpet av 300 euro av våre penger) til et VIP-bord som rask ble fylt med
champagne. Rookie Helland valgte nok en gang å forlate gruppen etter middagen (hørte vi rosa skjorte?). Her bør det dog nevnes at deler av gruppen hadde benyttet hele ettermiddagen til å kose seg med champagne så en kan godt forstå at noen ble litt «sletne»…

Ok Sushi – toppfolk

En ualminnelig blid gjeng på nattklubb….

Runde 4 – Lørdag:

Latvian Open (internasjonal amatørturnering) ble spilt på Ozo Golf Club samtidig som Latvian P-Open, men fremsto bare som en enkel veldedighetsturnering når proffene fra Norge ankom anlegget. Tydelig klasseforskjell i både opplegg, scorekeeping og ikke minst spillerkvaliteter.

Looser flighten: Vidar, Morten H, Geir og Helge

Squeeze flighten: Garry og Patrik

Winner flighten: Jarle, Even og Morten L.

Spenningen før siste runde var i utgangspunktet fraværende da ledelsen til Lid var såpass stor. Denne nesten skallede mannen hadde i forkant proklamert at dersom han fortsatt hadde en solid ledelse etter 9 spilte hull, ville han gå av banen og rett i baren, for så å la de andre spille om de resterende pallplassene. Alt tydet på at det kunne bli en realitet da både Jarle og Even slet med å klarere dametee på det første hullet, mens Lid banka en 3-wood midt i fairway. Men både Jarle og Even ville det anderledes. De hevet spillet sitt til nye høyder og satte igang ett stormangrep på den solide ledelsen til Morten. Morten på sin side gjorde ikke situasjonen enklere for seg selv ved å levere begredelig golf. Den stødige golfen han hadde vist de tre første rundene var totalt fraværende. Opptil flere shanks og tre-putter fra kun få meters avstand var plutselig kommet inn i spillet og den betryggene ledelsen ble raskt redusert. Likevel virket det nærsagt umulig å gi fra seg en slik ledelse.
Kunne han virkelig sprekke så fatalt?

Shorts noteres på proen

Even viser lovende takter

Jarle var uvanlig heit, og leverte birdier på både hull 5 og 6, og var på det tidspunktet forbi Even i sammendraget. Jarle hadde smått utrolige 20 poeng etter bare 7 spilte hull!!!. Even på sin side leverte en knallsterk «front-nine» hvor han fikk hele 21 poeng, mens han likevel hadde strøket to hull! Etter 9 spilte hull var ledelsen halvert (8 poengs differanse mellom Morten og Even, med Jarle ytterligere ett poeng bak). Dette burde fortsatt være lett match for Morten å dra i land. Etter ytterligere 5 spilte hull var det utrolige skjedd. Even hadde nå tatt igjen 15 av 16 poengene Morten lå foran ved starten av runden (!). Etter litt finregning før avslutningshullet fant gutta dog at situasjonen var ett par slag bedre for Morten… Det var uansett blitt nerve i matchen.
Unge Lid gjorde på det tidspunktet et valg (han burde tatt 14 hull tidligere) som kan ha vist seg avgjørende for turneringen. Driver’n ble pensjonert til fordel for 3-wooden. Dette gav Morten den nødvendige roen i spillet og han leverte en avslutning det virkelig sto respekt av. Etter hull 17 ble det igjen finregnet på scoren
og konkludert med at Even faktisk var 3 poeng bak Morten. Jarle som hadde vært gloheit tidligere på runden, prøvde nok litt for hardt disse siste avslutningshullene. Noen ville driver gjorde at han nå var hektet av i den absolutte tetkampen. Likevel endte han runden med 39 poeng og sesongbeste. Med 3 poengs forsprang og ett hull igjen å spille skulle man tro at Morten bare kunne defilere inn til klubbhuset. Men faktum var at Even ved ikke mindre enn tre anledninger denne avslutningsrunden hadde hentet inn så mye som 3 poeng på Morten på enkelte hull. Omspill var et høyst mulig utfall. Og det ble ikke mindre sannynlig når Morten slo driven sin ut i trærne på hull 18, mens Even trygt plasserte sin drive midt i fairway (dog med noe utfordrende stance for andreslaget.) Morten ble tvunget til å benyttet
seg av mulligan’n på det 72. hullet. (Mulligan’n han hadde vunnet under prologen på Bogstad noen uker tidligere). Lid plasserte heldigvis denne 2.serven i fairway, og etter en sterk “up and down” fra et kilent lege for tredjeslaget kunne heve armene i været som vinner etter å ha satt par putten for 3 poeng. Even avluttet med
dobbel-bogey og fikk to poeng på hull 18. Morten avsluttet med 4 strake par (12 poeng på disse hullene), og vant til slutt med 4 poeng (31 poeng på runden, hvorav 12 av de kom når det gjaldt som mest på oppløpsiden). Vinnerscore: 142. Even leverte en fantastisk avslutningsrunde (turneringens beste enkelt score) på 43(!) poeng fra hvit-tee, og raste dermed ytterligere ned i handicap til 26,6. Denne mannen blir farlig i de kommende utgavene av P-Open.

Det skal også nevnes av Patrik (38 poeng) og Garry leverte meget god golf denne siste runden, men havnet i skyggen av all dramatikken som foregikk i flighten bak. Looserflighten slo sine siste slag på det 13. hullet 90 minutter før dramatikken kulminerte. De var mildt sagt slitne etter at ingen av dem klarte å få en eneste ball på greenen på utslaget. De måtte dessuten gå forbi baren før utslaget på det 14.hullet, noen av gutta påstod også at det kunne bli både torden og regn utover ettermiddagen. Uansett smakte ølen uendelig mye bedre enn ydmykelsen ute på golfbanen…

Avslutning:

Pyroshow og avslutningssermomi er noe som har vært synonymt med P-Open tidligere. Dessverre har internasjonale tollregler satt en effektiv stopper for at vi har kunnet medbringe de hjemmelagde bombene Jarle snekrer på under vinterdvalen på Bogstad golfbane til utlandet. Derfor var det ekstra hyggelig at de latviske myndigheter hadde arrangert et et eget fyrverkerishow den siste kvelden til ære for vinneren! (Mulig fyrverkeriet også hadde noe med Riga City Festival 2014 å gjøre…) Faktum er at vi bare hørte dette fyrverkeriet, da vi var altfor opptatt av å innta vår andre middag på Ribs & Rock med gode drikke før vi skulle besøke Just
Bar. Just Bar var et kapittel for seg, og sto ikke mye tilbake (om noe i det hele tatt!) for fjorårets besøk på Budda Bar i Vilnius. Nok en gang hadde «Svensken som ikke er svensk» ordnet Vip-bord hvor vi fikk “utdelt” 2 liter vodka (til 400 euro!) og energidrikke til blandevann. Nærsagt som vanlig hadde rookie Helland tatt kvelden før ankomst til Just Bar, så det var mer enn nok drikke til de av oss som fikk gleden av å oppleve dette utestedet. Vodka og energidrikke var en farlig kombinasjon da særlig Even, Morten, Helge og Jarle hadde i overkant mye energi denne natten og løp rundt som “radiobiler” og koste seg stort helt til tidlig søndag morgen.

Søndag:

Søndagen ble brukt til inntak av “hangover mat” og litt shopping før en trøtt gjeng måtte lide seg igjennom en ufattelig treg innsjekking hos airBaltic på flyplassen.
Som vanlig skal turoperatør-Hagunæeas ha all ære for et knirkefritt opplegg, og vi ser med glede frem til invitasjonen for 2015 utgaven av P-Open. Hvor vil han ta oss da!?

Epilog:

– Morten var best i golf

– Vidar var best til å drikke (og bruke penger).

– Rookie Helland var best til å være på hotellet.

– Geir var best til å fikse restauranter og nattklubber.

– Svensken som ikke var svensk var best til å loppe oss for penger

– Jarle var best i go-kart

– Garry er best i engelsk

– Helge hadde best variasjonen i golfscorer

– Patrik var best til å forlate utesteder ubemerket

– Even er sannsynligvis best neste år

Champion 2014